Choque femoroacetabular: síntomas que no debes ignorar

¿Qué es el choque femoroacetabular?

El choque femoroacetabular (también llamado pinzamiento de cadera o impingement femoroacetabular) es un contacto precoz y repetido entre la cabeza del fémur y el borde del acetábulo, la cavidad de la pelvis donde encaja. Ese roce ocurre porque uno de los dos huesos, o ambos, tiene una forma distinta de la habitual.

La cadera funciona como una bola dentro de una copa. Alrededor del borde de la copa hay un anillo de fibrocartílago, el labrum, que sella la articulación y la estabiliza. Cuando la bola no es perfectamente redonda, o la copa cubre demasiado, el labrum y el cartílago reciben golpes en cada flexión profunda. Esta relación entre forma ósea y desgaste se describió en un trabajo clásico publicado en 2003.

Los tres tipos de choque

La morfología cam aparece con frecuencia en quienes practicaron deportes de alta exigencia durante la adolescencia, como fútbol, hockey o baloncesto, cuando el cartílago de crecimiento del fémur aún estaba abierto.

¿Qué síntomas da el choque femoroacetabular?

El síntoma principal es un dolor profundo en la ingle que aparece al flexionar la cadera y girarla hacia dentro. Suele empezar de forma gradual, sin un traumatismo claro, y empeora con la actividad o tras estar mucho tiempo sentado.

En consulta las descripciones se repiten casi palabra por palabra:

• "Me duele al salir del coche, sobre todo si es bajo."
• "No aguanto una película entera en el cine."
• "Ponerme los calcetines o atarme los cordones me molesta."
• "Noto un chasquido o un enganchón dentro de la cadera."

Muchos pacientes, al señalar dónde les duele, colocan la mano en forma de C abrazando el lateral de la cadera, con el pulgar detrás y los dedos en la ingle. Es el llamado signo de la C y orienta a un problema dentro de la articulación.

Por qué a veces parece otra cosa

El dolor puede irradiarse a la nalga, al muslo o a la zona lumbar. Un caso habitual: un jugador de pádel de 34 años lleva meses tratándose una "pubalgia" o una "sobrecarga del aductor". Al explorar la cadera, la flexión con giro interno reproduce exactamente su dolor. No era el músculo, era la articulación.

¿Cómo se diagnostica el pinzamiento de cadera?

El diagnóstico requiere tres elementos a la vez: síntomas compatibles, una exploración que los reproduce y una prueba de imagen con la forma ósea típica. Así lo establece el Acuerdo de Warwick, el consenso internacional publicado en 2016 que define el síndrome de choque femoroacetabular.

La exploración

La prueba más usada es el test FADIR: el médico flexiona tu cadera a 90 grados, la lleva hacia dentro y la gira hacia dentro. Si reproduce tu dolor de siempre, el test es positivo. Según un metaanálisis de 2015, es muy sensible, así que un resultado negativo hace poco probable el problema, pero un positivo no lo confirma por sí solo.

Las pruebas de imagen

1. Radiografía anteroposterior de pelvis y proyección lateral de cadera (por ejemplo, la de Dunn a 45 grados). Es la primera prueba y muestra la forma del hueso y el estado de la articulación.
2. Resonancia magnética o artrorresonancia (resonancia con contraste dentro de la articulación). Valora el labrum y el cartílago.
3. TAC con reconstrucción 3D, en casos seleccionados y casi siempre para planificar una cirugía.

Qué significan las frases de tu informe

• Ángulo alfa aumentado (habitualmente por encima de 55 a 60 grados): indica una morfología cam.
• Ángulo centro borde lateral elevado (por encima de unos 40 grados): sugiere cobertura excesiva, es decir, pincer.
• Rotura o desinserción del labrum: el anillo de fibrocartílago está dañado o despegado del hueso.
• Condropatía o delaminación: el cartílago muestra desgaste o se ha separado del hueso.

En ocasiones se hace una infiltración diagnóstica con anestésico local dentro de la articulación. Si el dolor desaparece durante unas horas, confirma que el origen está dentro de la cadera.

¿Tener morfología cam significa que tengo que operarme?

No. La forma ósea de choque es muy frecuente en personas sin ningún síntoma, y por sí sola no es una indicación de cirugía. Lo que se trata es el síndrome, es decir, la forma ósea cuando además causa dolor y limitación.

Una revisión sistemática con más de 2.100 caderas sin dolor encontró morfología cam en el 37 % de los casos, y en el 54,8 % de los deportistas. La morfología pincer apareció en el 67 % de los voluntarios.

Esto explica una situación frecuente: alguien se hace una resonancia por un dolor lumbar, el informe menciona una "morfología cam" y llega preocupado pensando que necesita una operación. Si la cadera no le duele y la exploración es normal, lo indicado es tranquilidad y seguimiento, no cirugía.

¿Se puede curar el choque femoroacetabular sin cirugía?

Sí, muchos pacientes mejoran lo suficiente con tratamiento conservador para hacer vida normal y deporte. El objetivo no es cambiar la forma del hueso, que no cambia, sino reducir los movimientos que provocan el choque y fortalecer la musculatura que protege la cadera.

El consenso internacional sobre dolor de cadera de Zúrich recomienda que el tratamiento con ejercicio dure al menos 3 meses. Suele incluir:

• Fisioterapia dirigida: fortalecimiento de glúteos y musculatura profunda de la cadera, control del tronco y la pelvis, y trabajo progresivo de la movilidad.
• Modificación de la actividad: reducir temporalmente las flexiones profundas, las sentadillas por debajo de 90 grados y los giros bruscos con carga.
• Analgésicos o antiinflamatorios en periodos de dolor, siempre con indicación médica.
• Infiltraciones intraarticulares, que en algunos pacientes ayudan a controlar el dolor y permiten avanzar con la fisioterapia.

Ejercicios y gestos que conviene evitar al principio

1. Sentadillas profundas y prensa con mucho recorrido.
2. Estiramientos forzados llevando la rodilla al pecho.
3. Sentarse en asientos muy bajos o cruzar las piernas durante mucho tiempo.
4. Cambios de dirección bruscos y chuts repetidos en los primeros meses.
5. Posturas de yoga con flexión y rotación extremas de cadera.

No se trata de dejar el deporte para siempre. Un corredor de 29 años visto recientemente en consulta mantuvo sus salidas reduciendo cuestas y velocidad durante dos meses, mientras hacía fuerza dos veces por semana. A los cuatro meses había vuelto a su volumen habitual sin dolor.

¿Cuándo se opera el choque femoroacetabular?

La cirugía se plantea cuando el dolor persiste tras un tratamiento conservador bien hecho, limita la vida diaria o deportiva y la cadera no tiene artrosis avanzada. La técnica habitual es la artroscopia de cadera: se opera por pequeñas incisiones con una cámara.

Durante la artroscopia se hacen dos cosas principales:

• Osteoplastia: se remodela el hueso sobrante del fémur (cam) o del acetábulo (pincer) para que deje de chocar.
• Reparación del labrum: se vuelve a fijar al hueso con pequeños anclajes; si está muy dañado, puede reconstruirse.

Qué dicen los ensayos clínicos

Dos ensayos aleatorizados británicos compararon artroscopia y fisioterapia. En el estudio UK FASHIoN, con 348 pacientes, ambos grupos mejoraron, pero la artroscopia obtuvo una mejoría mayor en la calidad de vida relacionada con la cadera al año. El ensayo FAIT llegó a una conclusión similar a los 8 meses.

Cuándo la artroscopia no es buena opción

Si la radiografía ya muestra artrosis establecida, con pinzamiento del espacio articular, los resultados son claramente peores y muchos pacientes acaban necesitando una prótesis. Por eso, antes de recomendar una artroscopia, valorar bien la radiografía es tan importante como la resonancia.

¿Cuánto dura la recuperación tras una artroscopia de cadera?

La mayoría vuelve a una vida diaria normal entre 6 y 12 semanas, y al deporte entre 4 y 6 meses, según el tipo de lesión y el deporte. Los plazos son orientativos y dependen mucho de lo que se haya reparado.

Un aspecto que pocos pacientes esperan: la mejoría continúa durante todo el primer año. Es frecuente oír a los tres meses "todavía noto la cadera", y que al año la valoración sea muy distinta.

¿El choque femoroacetabular produce artrosis?

Puede aumentar el riesgo de artrosis de cadera, sobre todo la morfología cam de gran tamaño, pero no todas las personas con choque la desarrollarán. Un estudio de cohortes holandés con 1.002 personas encontró que una morfología cam marcada, sobre todo con poca rotación interna, se asociaba a una progresión rápida hacia artrosis avanzada en cinco años.

Lo que todavía no está demostrado es que operar a alguien sin síntomas evite esa artrosis. Por eso no se recomienda la cirugía preventiva en personas sin dolor, aunque la imagen muestre la forma de choque.

Cuándo acudir al especialista

Consulta con un traumatólogo si el dolor de ingle dura más de 4 a 6 semanas, si te impide hacer deporte o si notas bloqueos repetidos en la cadera. Estos signos de alarma requieren valoración presencial y, en algunos casos, urgente:

• Dolor intenso tras una caída o un traumatismo, sobre todo si no puedes apoyar la pierna.
• Fiebre, enrojecimiento o calor en la zona de la cadera.
• Dolor nocturno que no cede con el reposo ni cambia con la postura.
• Pérdida de peso sin explicación o antecedentes de cáncer.
• Pérdida de fuerza, hormigueos o alteración de la sensibilidad en la pierna.
• En niños y adolescentes, cualquier cojera o dolor de cadera o rodilla sin causa clara.

Resumen

El choque femoroacetabular es una causa frecuente de dolor de ingle en adultos jóvenes y activos. La clave está en no confundir la forma del hueso con la enfermedad: se trata el dolor, no la imagen. La fisioterapia es el primer paso, y la artroscopia ofrece buenos resultados en pacientes seleccionados sin artrosis.

Si tienes un informe de resonancia que no entiendes o llevas meses con dolor en la ingle, puedes hacer una consulta online con un traumatólogo y recibir una respuesta por escrito en menos de 24 horas. También puedes leer otros artículos sobre cadera.